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Após
meados da Era Kamakura, a família imperial travava uma
disputa entre seus próprios membros pela divisão
dos bens. Ainda entre os samurais, também havia muitos
que estavam descontentes com o clã Hôjô. Aproveitando-se
dessa situação, o imperador Godaigo (1288–1339)
tramou uma revolta contra o xogunato de Kamakura em 1324, porém,
a conspiração acabou chegando aos ouvidos inimigos
e fracassou. Sem esmorecer, em 1331, ele planejou outro levante,
mas fracassou novamente, sendo exilado para Oki em 1332.
As
tentativas de Godaigo não cessaram e, em 1333, o imperador
conseguiu o seu intento e derrubou o xogunato de Kamakura com
a ajuda de Ashikaga Takauji (1305–1358), que havia sido designado
justamente para combater as forças revoltosas. O imperador
Godaigo retornou a Quioto e restaurou o poder imperial. Esse período
foi denominado Restauração Kenmu, pois, em 1334,
o nengô (era ou período) passou a se chamar Kenmu.
Esse governo durou apenas dois anos e meio, pois surgiram divergências
entre o imperador Godaigo, que sempre deu prioridade aos interesses
da nobreza, e Ashikaga Takauji, que representava a classe dos
samurais. Eles entraram em conflito por causa da distribuição
de terras e prêmios.
Os
conflitos culminaram com a destituição do imperador
Godaigo provocada por Ashikaga Takauji, que se instalou em Quioto.
Takauji estabeleceu as diretrizes de seu governo, indicou um novo
imperador e tornou-se xogum em 1338. Godaigo refugiou-se em Yoshino,
província de Nara, ainda declarando ser o verdadeiro imperador
do Japão. Dessa forma, coexistiram nesse período
a corte de Quioto e de Nara, fato que recebeu a denominação
de Era da Corte Norte (Quioto) e da Corte Sul (Nara), ou seja,
Nanboku-Chô Jidai, por sua situação geográfica.
Essa era foi marcada pela disputa de poder e perdurou por quase
60 anos, até 1392.
Início
do xogunato Muromachi
Para
Ashikaga Takauji, o melhor mesmo seria instalar-se em Kamakura,
base do clã Ashikaga, mas, preocupado com a revolta do
imperador Godaigo, ele instalou-se em Quioto, para conter o poder
da Corte Sul.
O período
controlado pela família Ashikaga foi conhecido como Era
Muromachi, devido à construção do palácio
Hana-no-Gosho (Palácio das Flores), sede do xogunato Ashikaga
(1336–1573), na cidade de Muromachi. O palácio foi
construído em 1378.
A cidade
de Quioto transformou-se em campo de batalha na época das
duas cortes, quando a tropa da Corte Sul, liderada pelo nobre
Kitabatake Chikafusa (1293–1354), tentou invadir a cidade
de Quioto, na tentiva de reverter a situação.
Em
1352, o segundo xogum, Ashikaga Yoshiakira (1330–1367), outorgou
a lei denominada hanzei-rei (lei da repartição ao
meio), que repartia a metade das terras dos latifúndios
(shôen) de propriedade dos nobres e templos por tempo indeterminado,
transformando-as em feudos dos samurais. Com isso, Yoshiakira
conseguiu, até certo ponto, fortalecer o poder do xogunato
Ashikaga.
O terceiro
xogum, Ashikaga Yoshimitsu (1358–1408), iniciou o comércio
com Ming (China) sob o título de “Rei do Japão”.
O arquipélago passou a importar moedas de cobre e tecido
de seda, exportando enxofre, cobre e espadas, obtendo grandes
lucros. Essa riqueza fez com que florescessem as culturas Kita-Yama
e futuramente Higashi-Yama (que serão tratadas no próximo
capítulo). Iniciou-se ainda a economia baseada em dinheiro,
com a moeda de cobre circulando no país. O fato de observar
o aumento dos casos de pagamento dos impostos em dinheiro significa
que, nessa época, havia um mercado ativo de compra e venda
de arroz.
Revolta
dos camponeses
O século
XV foi marcado também por anomalias climáticas,
ocorrendo em várias regiões do Japão o tempo
frio atípico, a falta de alimentos e as epidemias. Principalmente
durante o grande flagelo de 1461, houve cerca de 84 mil mortes
só em Quioto. Nessa época, houve vários levantes
de camponeses que ficaram conhecidos pelo nome de tsuchi ikki.
Em 1428, por exemplo, houve, na região de Kinki, o primeiro
levante na história do Japão reivindicando a anistia.
Com a péssima colheita, foram anos de verdadeiro pesadelo
para os camponeses.
O aumento
do poder do povo, proveniente do desenvolvimento da agricultura,
incentivou a luta pela diminuição da carga tributária.
A falta de arroz e a conseqüente elevação de
seu preço fizeram com que os transportadores, também
passando por dificuldades, se unissem aos agricultores. Esses
fatores, aliados aos juros altos cobrados sobre às dívidas,
impulsionaram as grandes revoltas. A falta de uma diretriz política
firme por parte do xogunato Ashikaga durante esse período
causou a sua queda após perdurar por 15 gerações.
O
rebaixamento da posição da mulher na sociedade
A partir
dessa época, a alteração da forma de casamento
também mudou o lugar da mulher na sociedade. A mudança
de muko-tori (marido indo morar na casa da noiva) para yome-iri
(esposa fazendo parte da família do marido) tirou das mãos
do pai o controle sobre sua filha após o casamento. Dessa
maneira, a divisão dos bens para a filha deixou de existir,
rebaixando cada vez mais a posição socioeconômica
da mulher.
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