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Há
muitos e muitos anos, havia um castelo de nome Obana no feudo
de Wakasa, onde hoje é a província de Fukui. Naquela
época, o senhor do castelo era obrigado a passar meio ano
em Edo, então capital do Japão, por determinação
do xogum Tokugawa.
Assim,
quando o feudatário estava ausente, os vassalos cuidavam
do castelo, porém não tomavam nenhuma decisão
importante sem a ordem do senhor. Essa ordem chegava via postal,
trazida por um carteiro da capital. Nessa época, demorava
em média 15 a 16 dias para um carteiro ir correndo de Edo
a Wakasa.
Quando
os conselheiros discutiam uma maneira de encurtar o tempo, Hachizuke
pediu uma audiência e disse:
–
Posso entregar as mensagens ao senhor em cinco ou seis dias. Encarreguem-me
dessa missão e não se arrependerão.
Os
conselheiros não acreditaram muito na história,
mas, como não tinham outra alternativa, resolveram arriscar,
enviando uma mensagem a Edo.
Hachizuke
saiu correndo, cortando campos, montanhas e rios sem passar pelas
tortuosas estradas e evitando povoados e multidões das
cidades que ficavam na rota tradicional. Conseguiu avançar
cem milhas por dia, e os conselheiros ficaram muito felizes com
seu trabalho.
Certa
ocasião, um dos conselheiros disse a Hachizuke:
–
Você é uma grande ajuda para nosso castelo. Fico
preocupado que algo de mal possa acontecer a você e atrapalhar
seu trabalho.
–
Bem, eu não gosto de cães. Fico receoso, imaginando
que um cachorro que está amarrado numa estalagem em Odawara
possa se soltar e barrar meu caminho. Credo, como são repugnantes
os cachorros!
–
Nossa! Você tem mesmo medo de cão. Que coisa estranha
– observou o conselheiro.
O tempo
foi passando e Hachizuke prestou relevantes serviços ao
Castelo de Obana. Certo dia, quando ele partiu para mais uma missão
de Wakasa a Edo, percorreu como o vôo de um pássaro
campos e montanhas. Quando chegou na estalagem em Odawara, um
fato inesperado aconteceu. O cão soltou-se das amarras
e avançou latindo para Hachizuke. O rapaz pensou em correr
para a estrada, mas era tarde, estava cercado. Então, o
carteiro entrou num buraco sob o assoalho da estalagem, na tentativa
de se esconder do cão. Mas o cachorro também entrou
embaixo do assoalho, em seu encalço. Foi uma barulheira
danada naquele local.
Quando
o silêncio voltou a reinar sob o assoalho, o cachorro saiu
debaixo dele com uma raposa branca na boca. O dono da estalagem
encontrou uma caixa amarrada no pescoço da raposa. Ao abri-la,
constatou que era uma importante carta para o senhor que estava
em Edo. Então, o homem levou a carta para o magistrado.
Assim,
o mistério da rapidez do carteiro do Castelo de Obana estava
desvendado. Hachizuke era, na verdade, uma raposa branca encantada.
Por isso era atravessava campos e montanhas com incrível
rapidez.
–
Que exemplo digno a ser seguido! Trabalhou duramente para servir
o senhor de Obana – disse o magistrado, com admiração.
Hoje,
existe um santuário dedicado ao deus Inari Hachizuke, onde
outrora existiu o Castelo de Obana..
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