Há
muitos e muitos anos, viveu na aldeia de Shinshu, na cidade de
Ono, um homem chamado Kosaka Kansuke. Ele gostava de caçar
e sempre ia a floresta esquecendo-se muitas vezes de fazer a colheita
de suas plantações. Certo inverno ele preparou seu
arco e flechas e foi para as montanhas que estavam cobertas de
neve. O caçador tinha esperança de encontrar grandes
aves de rapina e abatê-las para mostrar na aldeia o quanto
era bom caçador.
O homem andou
bastante, mas não encontrou nenhum animal que pudesse caçar.
Entrou montanha a dentro e finalmente encontrou um pequeno coelho.
- Bolas andei
tanto tempo e tudo que encontro e esse coelhinho insignificante
- Queixou-se. Começava a escurecer e justamente no momento
em que o homem pensou em voltar para casa, ouviu um barulho em
cima de uma árvore. Olhou cuidadosamente e viu um macaquinho
pulando de galho em galho. Atrás veio um macaco grande
que carregava um bebe macaco nas costas.
Kansuke preparou
o arco e mirou o macaquinho que estava nas costas da mãe
e disparou a flecha. Após um grito horrível, a macaca
grande caiu da árvore, espetado pela flecha. O caçador
ficou sentido quando percebeu que a macaca mãe tinha sacrificado
sua vida, saltando em frente da flecha, para salvar a vida do
filho.
O caçador
pôs o coelho abatido e a macaca no ombro, e voltou para
sua casa porque estava escurecendo. Chegando em casa, deixou os
animais abatidos na cozinha, para tirar a pele no dia seguinte
e foi repousar.
No meio da
noite despertou ao ouvir barulho estranho dentro da casa. Levantou-se
cautelosamente e, pé-ante-pé, foi verificar o que
estava ocorrendo. No fogão onde deveria haver apenas algumas
brasas o fogo estava aceso, clareando toda cozinha. Kansuke então
pode ver dois macaquinhos tentando trazer sua mãe de volta
a vida. Eles aqueciam as mãos dela perto do fogo e friccionavam
o corpo sem vida para ver se reanimava.
Kansuke ficou
arrasado e deu um grito de agonia ao percebeu o ato terrível
que tinha cometido. Ajoelho-se diante dos macaquinhos e baixando
a cabeça ao solo ficou pedindo perdão. A cena dos
macaquinhos tentando ressuscitar a mãe, fez o caçador
lembrar de seus pais que eram velhinhos. A vizinhança despertada
pelos gritos desesperados de Kansuke foi ver o que estava acontecendo
e ficaram comovidos com a história.
Na manhã
seguinte um enterro saiu da cidade de Ono em direção
a montanha. O corpo da macaca foi enterrado onde foi abatida.
Kansuke deixou a caça para sempre e dedicou-se exclusivamente
a lavoura. A cidade de Ono foi a primeira a proibir a caçada
de macacos no Japão.
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