História
O judô, o caminho da suavidade, surgiu a partir dos antigos estilos de jiu-jitsu, uma arte marcial sem a utilização de armas, baseada em arremessos, imobilizações e estrangulamentos de pé ou no solo. No final do século XIX, Jigoro Kano desenvolveu técnicas voltadas à segurança e sutileza do treinamento, sendo contra o caráter exclusivamente violento do jiu-jitsu medieval, pois assim não via valor educativo para o Japão moderno. No Brasil, o primeiro mestre de judô foi Mitsuyo Maeda, conhecido como Conde Koma, que chegou até o 5° dan. Aos poucos, foram surgindo praticantes dentro da comunidade nipo-brasileira e atualmente o judô é uma das artes marciais de maior divulgação. Incluído como esporte olímpico, também é ensinado com sucesso em escolas e clubes para crianças e jovens.

Princípios
Há um ditado japonês que diz “cair sete vezes e levantar-se oito”. Segundo Chiaki Ishii, essa frase significa que se você competir, deve buscar a vitória. Se perder, não é para desistir, e sim tentar outra vez, criando o espírito de competitividade. O judô é baseado no princípio de sensibilidade e do desequilíbrio (kuzushi) do adversário. Cada movimento tem a sua seqüência lógica, com ataques, defesas e contra-ataques. Outro símbolo do esporte é o bambu; seja torcido, pressionado e vergado, não quebra, ou seja, uma analogia ao judoca ideal, flexível e resistente.

Jigoro Kano - Fundador do Judô
Nascido em 1860, foi o grande mestre do judô cuja filosofia era usar a energia vital somente em boas ações para a sociedade ao invés de criar conflitos. Fundou a famosa academia Kodokan para unificar todos os estilos de jiu-jitsu e divulgar o judô através de competições e demonstrações públicas, sendo a Kodokan a primeira e maior escola de judô sediada em Tóquio. Atualmente, quem comanda este centro de treinamento é Yukimitsu Kano, e os maiores judocas mundiais já passaram por seus tatames. Os grandes mestres continuam a seguir os nobres ensinamentos de Jigoro Kano, buscando formar o corpo e a moral de seus praticantes em primeiro lugar para através do Judô ajudar a construir um mundo melhor.

Pontuação
Nas competições o lutador vence quando aplica um ippon, o golpe perfeito que derruba o adversário e o deixa impossibilitado de reagir. Se um competidor não realizar o golpe completo, pode conseguir um wazari. Dois deles equivalem a um ippon. Ao final, se haver empate, será declarado um vencedor por superioridade técnica, yuseigachi.

Prática e Graduação
O primeiro ensinamento é aprender a cumprimentar o adversário (reigi). Após as etiquetas básicas, aquecer o corpo e treinar os métodos de queda, o aluno aprende uma seqüência de movimentos chamada kata. A graduação consiste ao todo de nove faixas: branca, cinza, azul, amarela, laranja, verde, roxa, marrom e preta. A cada mudança de cor o aluno passa por um exame, sendo o da preta o mais árduo. Depois das faixas existem os graus ou dans, que vão até o 10°. Até o 5° dan o judoca usa a força e o corpo, competindo muito, a partir daí, a técnica e a mente passam a ser prioridade, dependendo da experiência do seu sensei e dos alunos que ele formou.