A história do Kendô confunde-se com a própria história do Japão. Essa arte marcial vem desde a época dos samurais, no século VIII, idealizando-se como fins de treinamento. Nos treinamentos, os samurais utilizavam uma espada de madeira, chamada de Bokutô, mas como na prática causavam-se muitos ferimentos, optou-se por usar uma de bambu. Apenas no século XVI começaram a surgir estilos e escolas do esporte.

Com a derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial e ocupação americana, a prática do kendô foi proibida. Após a desocupação, voltou-se a praticar essa arte marcial. Atualmente, o kendô é treinado em mais de 40 países. No Japão, existem cerca de 3 milhões de praticantes. O segundo país a deter o maior número de kendoístas é a Coréia do Sul, com aproximadamente 500 mil atletas. No Brasil, a quantidade é bem menor, perfazendo um total de 1,5 mil. Apesar de poucos praticantes , o País tem se destacando em competições internacionais.

Princípios

A filosofia do kendô baseia-se na busca constante do aperfeiçoamento pessoal no sentido da honra, disciplina e respeito ao próximo. A perfeição atinge-se pela unidade de seus dois elementos intrínsecos: a segurança técnica e o entendimento espiritual. Não é meta para se atingir em poucos anos, mas uma tarefa a ser cumprida durante toda a existência. Assim, o kendô constitui mais do que um esporte, mas um caminho a ser percorrido na jornada da vida humana. A humildade é um dos pontos mais trabalhados dentro do kendô.

Graduação

Os praticantes de kendô começam os treinamentos e depois de um determinado tempo, dependendo de sua performance, fazem exame para o 1º Kyu. Essa é uma fase preparatória para prestar o exame para o 1º dan. Para se fazer o exame de 1º para 2º dan, é necessário tempo mínimo de um ano de treinamento. Do 2º para o 3º são exigidos dois anos, do 3º para o 4º, três anos, do 4º para o 5º, 4 anos, do 5º para o 6º, 5 anos e do 6º para o 7º, são precisos 6 anos. No Japão, existem professores de 8º e 9º dans, mas o exame de 7º e 8º, por exemplo, é tão difícil que de 700 pessoas que prestaram esse teste, apenas duas ou três pessoas conseguem passar.

Golpes

No kendô, os golpes considerados perfeitos (ippon) são os seguintes:

Kote - na antebraço
Men - na cabeça
Do - no Torax
Tsuki - no pescoço

Em competições oficiais, a disputa ocorre em uma melhor de três pontos. O combate, no masculino, dura cinco minutos. Não havendo definição, há uma prorrogação sem tempo estipulado. Quem aplicar o primeiro ippon vence. No feminino, a duração da luta é de três minutos.