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História
 
Copasul surgiu em 1978

(Reportagem: Susy Murakami/NB)

A Cooperativa Agrícola Sul-Matogrossense (Copasul), em Naviraí, é, hoje, uma cooperativa de 830 associados, 277 funcionários e uma área plantada que totaliza mais de 100 mil hectares. Fundada em 1978, pelos grupos Kamitani e Suekane, é um exemplo bem-sucedido do cooperativismo nikkei.

Sakae Kamitani, hoje presidente, é filho de imigrantes que chegaram ao Brasil em 1934 e trabalharam em fazendas de café no interior de São Paulo. Em 1954, a família adquiriu uma fazenda no Paraná. O pai tornou-se associado da Cooperativa Agrícola de Cotia em 1950.

A ida da família para Naviraí aconteceu em 1961 para plantar 50 alqueires de hortelã. Em 1971, Kamitani foi gerente de um entreposto da Cooperativa dos Cafeicultores de Nova Londrina (Copagra) e, em 1977, 70% do algodão recebido era fornecido pelos grupos Kamitani e Suekane. Depois de uma viagem de Kamitani ao Japão e ao Hawaí, visitando cooperativas, os dois grupos resolveram montar a própria cooperativa.

O projeto tornou-se viável com recurso bancário, colobaração de duas cooperativas do Paraná e até ajuda do governador, entusiasmado com a criação da primeira cooperativa do Estado. O arrendamento de uma usina de algodão de Maringá (PR) foi feito com a garantia apenas do nome.

Mas produzir em Naviraí e transportar o produto para o norte paranaense era custoso, por isso havia necessidade de investir na própria usina. Novamente, com ajuda financeira de um amigo, a Copasul pôde dar mais um grande passo para o crescimento. Em 1980, era inaugurada a usina de beneficiamento.

Até 1984, os negócios prosperaram, mas a mudança de governo no ano seguinte também trouxe alterações na política agrícola e na economia, acabando por afetar os produtores e levando-os a uma crise financeira. Por meio de um programa de ajuda às cooperativas, a Copasul se reergueu, dando continuidade ao sonho de instalar uma indústria de fiação.

Como o investimento era alto, foi preciso ajuda fical do governo do Estado e, em 1996, a indústria foi inaugurada. A ampliação aconteceu em 2005. Hoje, a indústria produz 600 toneladas de fios por mês. Em junho desse ano, serão importadas máquinas do Japão para ampliar a fiação em 50 toneladas. O fio de algodão é muito mais rentável, já que é vendido pelo dobro do valor da pluma.

O algodão sempre foi o principal produto da Cooperativa, mas com a alta do preço dos grãos a área plantada de soja e milho, que corresponde a 65%, já supera a da pluma, responsável por 30%.

 
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