Buscar novos mercados, ampliar o intercâmbio entre os produtores e melhorar a qualidade das frutas por meio de novas tecnologias. Com esses objetivos surgiu, em 20 de janeiro de 2000, a Associação Paulista dos Produtores de Caqui (APPC), com sede em Pilar do Sul, interior de São Paulo.

A entidade teve início com produtores de Pilar, Piedade, Ibiúna, São Miguel Arcanjo, Salto de Pirapora, Apiaí, Guapiara, Ribeirão Branco, Nova Campina, Itapeva, Mogi das Cruzes, Guararema e Biritiba-Mirim. Nesses municípios, as variedades cultivadas de caqui são rama forte, fuyu e guiombo. Aliás, o Estado de São Paulo é o principal pólo produtor da fruta no País.

Com apenas sete anos, a APPC conquistou respeito. Em 2003, o voluntário sênior Masahiro Urata foi enviado à Pilar do Sul pela Agência de Cooperação Internacional do Japão (Jica) para ajudar no trabalho de melhoramento da qualidade da fruta. Os resultados foram positivos, a ponto de a assistência técnica ser estendida aos produtores de Turvolândia e Pirapora (MG), Colônia Ramos (SC) e Nova Friburgo (RJ).

Urata já foi e voltou do Japão. Deve ficar no Brasil até o ano que vem, a pedido da própria APPC, que surgiu por meio da união dos produtores de caqui (hoje em número de 68 associados), mas, nos últimos anos, vem agregando novos departamentos. O de Dekopon (tangerina sem sementes que está sendo registrada como Kinsei no Brasil) conta com 28 produtores de Pilar do Sul, São Miguel Arcanjo, Guapiara, Ibiúna, Paranapanema, Holambra, Mogi Guaçu, Turvolândia, Pouso Alegre/MG e Mucugê, esta última na Bahia. Também soma outros 32 no Departamento de Guinnan, com associados de Pilar, Piedade, São Miguel Arcanjo, Turvolândia e Campo Belo do Sul, em Santa Catarina.

Mais recentemente, está em formação o Departamento de Uva Japonesa, que irá fazer a primeira colheita e comercialização em dezembro próximo. O objetivo da formação desses novos departamentos é que os produtores tenham novas alternativas de renda.

Para atingir o objetivo da comercialização das frutas dos associados, foi criado, no ano de 2001, a APPC – Importação e Exportação Ltda., inicialmente com 20 associados cotistas. Hoje, a entidade já exporta para países da Europa (Holanda, Espanha, Alemanha e Inglaterra) e Canadá.