Produtores chineses trabalham no campo: maior queda foi registrada com o repolho

(Reportagem: Redação ipcdigital.com | Foto: Kyodo)

Repolho, cebolinha, cenoura, espinafre, etc. Até há pouco tempo, era fácil encontrar essas hortaliças importadas da China nos supermercados japoneses. E elas faziam sucesso entre os consumidores por seu preço mais baixo. Mas agora, com exceção de alguns itens, como alho e cogumelo shiitake, as verduras e os legumes vindos da China desapareceram das prateleiras.

No ano passado, as importações de hortaliças chinesas in natura já haviam caído 31,8%, segundo o levantamento feito pela Organização de Comércio Exterior do Japão (Jetro). A tendência foi acelerada após o caso de gyoza contaminado com agentes tóxicos descoberto no final de janeiro. Nas primeiras semanas de fevereiro, a queda foi de quase 40% em relação ao mesmo período do ano passado.

De acordo com as estatísticas feitas pelo Ministério da Agricultura, Pesca e Florestas, o Japão importou 20.704 toneladas de hortaliças in natura da China nas primeiras três semanas de fevereiro. O número representa uma redução de 39,7%, ante a quantidade registrada no mesmo período de 2007, 34.329 toneladas.

A importação desses itens já haviam diminuído quase 10% no mês de janeiro e, desde o início de fevereiro, começou a cair mais rapidamente. Na terceira semana, houve uma redução de 60,8%. Os dados do ministério são referentes somente às hortaliças in natura e não incluem as processadas e industrializadas.

A hortaliça que apresentou a maior queda foi o repolho. Nas primeiras semanas de fevereiro, o Japão comprou da China 232 toneladas dessa verdura, 67% a menos do que a quantidade importada no mesmo período do ano anterior. A importação da cebolinha diminuiu 34%; e a da cenoura, 33%.

A preocupação entre os japoneses com as comidas vindas da China aumentou em 2002, devido ao caso de espinafre congelado com nível de resíduos de agrotóxico acima da quantidade permitida. Desde então, as hortaliças importadas de lá passaram a ocupar cada vez menos espaço nas prateleiras do país. Mesmo assim, o Japão ainda compra toneladas de produtos agrícolas da China.

Os principais compradores são fabricantes de comidas industrializadas e restaurantes. Mas, até entre essas empresas, a procura pelas hortaliças chinesas vem caindo. A redução de importação da China causou aumento dos preços de verduras e legumes nacionais no mercado japonês.

Segundo informou o jornal Yomiuri, no final de fevereiro, a cebolinha ficou 21% mais cara em relação à média dos últimos anos. O preço do cará também aumentou 52%. A queda da importação não é o único motivo do aumento. O inverno rigoroso, que prejudicou a safra das hortaliças no país, também afetou os preços.

Além disso, cresceu a procura por hortaliças japonesas entre as empresas do ramo alimentício que antes utilizavam produtos chineses.