Vencedor do Paulistão há dois anos, Renato Chibana conquistou no dia 7 de julho em Maringá, Norte do Paraná, o título do 17º Concurso Brasileiro da Canção Japonesa (Brasileirão). Lílian Tangoda venceu no Júri Popular e Paulo Shikama foi coroado no Kashosho. Pela vitória, Renato levou o troféu, R$ 500 e um aparelho de videokê. "A música transmite sentimento e o mais gratificante é emocionar o público. Fiquei surpreso com a vitória. Agora é só comemorar", disse o novo campeoníssimo do Grand Prix.
Maringá foi sede pelo segundo ano consecutivo. A Acema, responsável pela organização, mobilizou cerca de 200 voluntários. Nesta edição, o evento aconteceu em dois dias, ao contrário dos três dias de festival dos anos anteriores. O motivo, segundo o coordenador geral, Jintaro Ikeda, é a crise financeira da Associação Brasileira da Canção Japonesa (Abrac) e a falta de patrocínio. "Com isso tivemos que diminuir um dia. No entanto, acredito que fizemos um bom serviço para a comunidade e tenho certeza que todos estão satisfeitos. O evento mobilizou Maringá", concluiu.

O Brasileirão não é feito apenas de grandes cantores. A palavra taikai, no Brasil, sempre é relacionada à cantores de São Paulo e Paraná, que abocanharam todos os troféus por equipes até o 17º Festival. O amor pelo karaokê, no entanto, ultrapassa os limites da competitividade e estados como Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Santa Catarina, Rio Grande do Sul e Distrito Federal, levam equipes apenas com o objetivo de confraternizar e dar continuidade à cultura japonesa, mesmo sabendo das reduzidas condições de vitória. Somados, as cinco equipes estaduais, levaram apenas 42 dos 605 candidatos. Cíntia Matsumoto é a que melhor representa este espírito.

Detentora de um recorde inusitado, o de ser a única concorrente do Distrito Federal no Brasileirão de 2000, ela só não igualou a marca neste ano porque teve a companhia do veterano Ciro Mikami.

O Brasileirão de Maringá também elegeu o novo presidente da Abrac. Ricardo Origassa, depois de 10 anos na presidência, deixará o posto para Kensho Yamada.

Vera Matumoto - Cascavel/PR
"As coisas estão muito caras. São dois dias de evento: cinco reais de entrada mais cinco reais de estacionamento, além do gasto com refeição e gasolina"

Akira Kezuka - Mogi das Cruzes/SP
"Seria bom que tivesse comida quente japonesa, tipo udon, pois está muito frio"

Ednaldo Numata - Londrina/PR
"Acho que deveria liberar a entrada. Está muito caro. Ou fazer alguma coisa filantrópica como arrecadação de alimento. A pessoa traz tantos quilos de alimento para entrar"

Sérgio Toyohara - Marialva/PR
"Minha sugestão é que cada categoria seja disputada em datas separadas. O juvenil seria em tal dia, o adulto em outro, e assim por diante"